地壳中板状的岩石体的总称。一般以层状的沉积岩、变质岩及火山岩为主。相邻地层之间可用明显的层面或较难察觉的岩石性质变化分隔开来。广义的地层包括地壳中沉积的、火成的、变质的以及固结的和非固结的各类岩石。