根或茎内表皮和中柱之间的部分。主要由排列疏松的多层薄壁细胞构成，有时尚含有纤维、厚角细胞、分泌细胞等。皮层主要起保护作用，同时亦有支持、贮藏等作用；又如幼茎的皮层细胞内往往含有叶绿体，可行光合作用。木本植物的根或茎在增粗后，由于木栓形成层的产生及其活动，根的皮层即行脱落；茎的皮层亦趋衰退。