一种内分泌腺。人的垂体呈椭圆形，以小柄连于间脑的下方。根据发育和功能，分两部分：(1)腺垂体。分泌多种激素，调节机体的生长发育、新陈代谢和性功能等，并能影响其他内分泌腺的活动。幼年期如腺垂体分泌生长激素过多，可引起身体过分增长，形成“巨人症”；反之，则身体发育受阻，形成身材异常矮小的“侏儒症”。(2)神经垂体。其激素由下丘脑视上核和室旁核的神经细胞所分泌，细胞内的分泌颗粒沿轴突下行进入神经垂体的神经部并释放出去，有升高血压、刺激子宫收缩和抗利尿等作用。