简称“释放因子”。下丘脑（间脑的一部分）分泌的一些肽类激素。作用于垂体细胞，促进或抑制垂体前叶相应激素的释放和分泌。结构已经阐明并能人工合成的有促甲状腺激素释放因子及促卵泡激素释放因子或促黄体生成激素释放因子等。已应用于临床诊断。