认为世界上的一切都为某种目的所决定的唯心主义学说。古希腊苏格拉底最早提出。中国西汉董仲舒也宣扬人间的一切都是“天”有目的地安排的。在近代，目的论的著名代表是德国的莱布尼茨和克里斯坦·沃尔夫。