魏、晋、南北朝寒门人士的称谓。《晋书·高密文献王泰传》：“虽为宰辅，食大国之租，服饰肴膳，如布衣寒士。”《南史·朱异传》：“异曰：‘我寒士也，遭逢以至今日，诸贵皆恃枯骨见轻。’”旧称贫苦读书人。杜甫《茅屋为秋风所破歌》：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山！”