也叫“日本暖流”。北太平洋西部流势最强的暖流。为北赤道海流在菲律宾群岛以东向北转向而成。主流沿中国台湾岛东岸、日本琉球群岛西侧北流，再沿日本群岛东岸流向东北。因流经海面水呈蓝黑色，故名。在日本本州岛南端附近，黑潮宽约170公里，水层厚度700米，表层水温20～29℃，流量3 790万米³/秒。至北纬40°附近与千岛寒流相遇，在盛行西风吹送下，再折向东成为北太平洋暖流。对日本、菲律宾和中国东部气候有较大影响。