菊科。一年生草本。植株高1.8～2米，分枝力强，茎圆柱形，直立中空，具粗糙毛。叶对生，披针形或长椭圆披针形。头状花序，排列成聚伞花序状，顶生或腋生。瘦果亮黑色，有四棱，光滑，先端圆，基部渐窄。适应性强。原产东非；中国有引种。种子可供食用；也可榨油，作为制皂、油漆、润滑油等工业原料。油饼可作饲料。