宋理学家提倡的道德修养和认识方法。“居敬”原出《论语·雍也》：“居敬而行简”。其意“言自处以敬”（朱熹注）。“穷理”见《易·说卦》：“穷理尽性以至于命。”意谓“穷极万物深妙之理”（孔颖达疏）。程朱派理学家认为“居敬”和“穷理”不可分，朱熹说：“学者工夫，唯在居敬穷理二事，此二事互相发。能穷理，则居敬工夫日益进；能居敬，则穷理工夫日益密。”（《朱子语类》卷九）