传说中农业和医药的发明者。相传远古人民过采集渔猎生活，他用木制作耒耜，教民农业生产。反映中国原始时代由采集渔猎进步到农业的情况。又传他曾尝百草，发现药材，教人治病。《神农本草经》即是依托他的著作。一说神农氏即炎帝。