明末山东临清人，字昆山。行伍出身。初在辽东与清军作战，曾受侯恂提拔。后在镇压农民军的战争中，扩大部队，升为大帅，封宁南伯，驻武昌。南明弘光政权成立，进侯爵。马士英等执政，排斥东林党人。他于弘光元年（1645年）以清君侧为名，进军南京，讨伐马士英，中途病死。子梦庚率所部降清。