离子在生物体内通过细胞膜的活动发生运转。生物体内的离子运转时常是由浓度较低的区域走向浓度较高的区域，这种逆着浓度差的离子运转通常要依赖细胞的特殊活动来实现，故称为“活性离子运转”，它与维持细胞内外离子的正常分布和生物电现象有密切关系。