夸大种族差异，鼓吹种族歧视的理论。把人类不同种族差异视为种族优劣的根源，把人类分成“优等种族”和“劣等种族”，认为前者应统治后者。主张繁殖“优种”，淘汰“劣种”，以确保“优等种族”的统治地位。现代种族主义的鼻祖是法国戈宾诺(Joseph Arthur de Gobineau, 1816 — 1882)。