以科学方法为研究对象的学科。是关于科学认识及其方法的哲学学说或理论。狭义指自然科学方法论；广义指包括自然科学、社会科学等的科学方法论。其研究内容可分为两部分：(1)考察科学认识活动的总体发展形式和规律性，包括科学发现的模式，理论体系的结构和建构，科学假说的检验和发展，科学理论的评价和确认等重要问题。(2)从理论形态上考察普遍适用的一般科学方法的形式、性质、结构和功能，研究其历史演变和相互关系，以及正确运用这些科学方法的基本原则。