参与市场交易活动的组织和个人。在通常情况下，包括企业、居民、政府和其他非营利性机构。企业是最重要的市场主体。我国在计划经济体制下，国有企业是各级政府机构的附属物，没有生产经营自主权，难以成为市场主体。随着计划经济体制向社会主义市场经济体制转变，国有企业改革逐步深化，以及现代企业制度的建立，企业摆脱对政府行政机关的依赖，真正成为拥有全部法人财产、独立开展经营活动的商品生产经营者，从而确立起国有企业的市场主体地位。