某些资本主义国家两院制议会的下议院。源于英国。1343年英国国会中的大贵族、大僧侣不愿与骑士、市民代表一起开会，单独组成贵族院；骑士、市民代表乃组成平民院。17世纪资产阶级革命过程中及其以后，资产阶级以平民院为主要阵地，与国王和封建贵族进行长期的斗争，并逐步扩大平民院的权力。