基因编码产生蛋白质的过程。即遗传信息从核酸（主要是脱氧核糖核酸）到蛋白质的传递过程：简单示意为脱氧核糖核酸→核糖核酸→蛋白质。整个过程包括*转录、*翻译和加工等。有时以核糖核酸为最终产物的基因的转录和加工过程也被称为基因表达。