基督教（Christianity）。与佛教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。包括天主教、正教和新教以及一些较小派别。公元1世纪起源于巴勒斯坦，相传为耶稣所创立。信仰上帝（或称天主）创造并主宰世界，认为人类从始祖起就犯了罪，即原罪，并将永世受苦（见《创世记》）；只有信仰上帝及其独生子耶稣基督才能得救。以《旧约全书》（承继自犹太教的经典）、《新约全书》为圣经。初期基督教徒大都是贫民和奴隶，具有较为强烈的反民族压迫和反社会压迫倾向，盼望弥赛亚来临、复国，毁灭邪恶和伸张正义。公元2世纪中叶起，罗马帝国对基督教由迫害逐步转为宽容利用，至4世纪定为国教。西罗马帝国灭亡后，罗马教会曾一度被东罗马帝国控制，后逐步走上独立发展的道路。1054年基督教分裂为东西两派，史称东西教会大分裂，形成正教和罗马公教（即天主教）。欧洲中世纪时，基督教神学成为封建社会的精神支柱，教会也成为欧洲最大的封建主，教会和世俗封建主之间曾长期进行“教权”与“主权”之争。一部分农民、平民和市民则利用被斥为“异端”派别的形式发动反封建斗争。16世纪，天主教内发生反对教皇制统治的宗教改革运动，陆续产生一些脱离天主教的新宗派，统称“新教”，主要有路德宗、加尔文宗和安立甘宗三大派。后新教又不断分化，派系日繁。15—16世纪地理大发现后，基督教借助殖民运动，由殖民国家教会或传教修会（差会）传布至亚非拉，建立起世界性殖民地教会体制。主要分布于欧、美、大洋洲各国，对欧美各国历史、文化有深远影响。基督教聂斯脱利派曾于唐初（公元7世纪）传入中国，称为景教。天主教于元代一度传入中国，后又于明万历（1573—1620)年间再度传入。清康熙五十四年（1715年），沙皇俄国正式派遣俄罗斯正教驻北京传教士团来华传教。新教各宗派自1807年起陆续传入中国。基督教（Protestantism）。在中国，通常专指基督教新教，又称“耶稣教”。