又称“惰民”。明清时代散居浙江绍兴、宁波、金华等县的一种贱民。一说由元军灭南宋后，集中于绍兴等地的俘虏及罪人演变而成。又相传南宋时金军南下，宋将焦光瓒率部投降。迨金军北退后，宋人引以为耻，乃贬其部卒之籍，称为“堕民”。此外尚有明初设置之说，其成员传系张士诚、方国珍的部属。数百年来深受歧视，不许与一般平民通婚，亦不许应科举，多任婚丧喜庆杂役等事。清雍正时废除其贱籍，开豁为良人，但与其他居民的区别，解放后才完全消失。