中国古代以*算筹为工具记数、列式并进行各种运算的方法。是宋元前的主要计算方法，元、明时才逐步被珠算取代。17世纪初叶，英国数学家耐普尔发明的一种算筹计算法。所用算筹由竹或木制成，正反面刻有一至九、一至九的2倍至9倍以及空筹（如图）。明末介绍到中国，清梅文鼎改斜格为两半圆合一位格，比较醒目。后又将横筹改为纵筹，更为方便。又有平方筹、立方筹等专为开方之用。