机体对各种物理、化学、生物等有害刺激所产生的一种最常见的、以防御为主的反应形式。可见于身体外部，或发生在内脏。局部常见红、肿、热、痛和功能障碍等症状，全身出现白细胞增多和体温升高等现象。按病程长短，分急性炎症和慢性炎症；按病变性质，分为浆液性炎、纤维素性炎、化脓性炎、卡他性炎、出血性炎、过敏性炎、肉芽肿性炎等。多数可治愈，少数经久不愈转变为慢性。由病原微生物引起的炎症有时可扩大，并直接向周围蔓延，通过淋巴管或血管播及全身，引起菌血症、毒血症、败血症或脓血症。