中国妇女运动领导人。原名桂秀，江西万安人。女。朱德夫人。早年在家乡从事妇女工作。1928年参加中国工农红军，后上井冈山。1931年加入中国共产党。曾任中国工农红军总司令部直属交通大队政委、女子义勇队队长、中华苏维埃共和国中央政府中央候补执委。长征中曾任红军总司令部直属队政治指导员、第四方面军党校总支书记。后任八路军总司令部直属队政治处主任、中共中央妇委委员、解放区战时儿童保育会代主任。建国后，任全国妇联儿童福利部部长，全国妇联主席、名誉主席，中国人民保卫儿童全国委员会主席，全国人大常委会委员，全国政协副主席，宋庆龄基金会主席。是中共第十一、十二届中央委员。