原指成立府署、自选僚属。汉代仅三公、大将军、将军可以开府，魏晋以后开府的逐渐增多，因此有“开府、仪同三司”（开府置官，援照三公成例）的名号。晋代诸州刺史多以将军开府，都督军事。唐宋定开府仪同三司为文散官第一阶（元代通用于武职），至明代始废。清代称出任外省督抚为“开府”。江藩《汉学师承记·汪中》：“毕尚书沅开府湖北，君往投之。”府兵军职。西魏和北周时全国府兵分属于二十四军，每军设一开府，兵额约二千人。