运用电视、无线电广播、函授等方式进行教学的一种大学。英国最早试办，于1963年称“广播大学”。1971年起正式定为今名。招收有自学能力的成年人，开设人文学科、数学、自然科学、社会科学、教育研究和技术学科等课程。采用学分制，修满一定学分，可授予学位。教学方法主要采用自学、集体和个别辅导等。