禾本科。多年生草本，叶片条状披针形，常翻转而使上下面颠倒。圆锥花序，小穗背腹扁，灰绿色，含一小花；夏季开花。分布于北半球温带；中国产于东北、陕西、河北及长江流域各地。全草为牲畜饲料；谷粒是家禽饲料；秆可编织草帽。