亦称“紫外光”。在电磁波谱中位于紫光和X射线之间的电磁辐射。波长一般为0.04～0.39微米，不能引起视觉。能透过可见光的物质，都能强烈吸收紫外线的某些波段。玻璃对波长小于0.35微米的紫外线能强烈吸收；波长小于0.2微米的紫外线被空气强烈吸收，因此观察这一紫外线波段的光谱仪器内部必须抽成真空，这个波段称为真空紫外。自然界的主要紫外线光源是太阳，水银灯和电弧是常用的人工紫外线光源。紫外线通常用光电元件和感光乳胶来检测。在生物学和医学上常用紫外线进行杀菌消毒、诱发突变、治疗皮肤病和软骨病等。