在电极两端产生电离弧光的电光源的总称。一般指炭精灯、氙灯、铟灯和镝灯等。弧光有强烈的辐射能。弧光灯不但发光效率高，而且光色接近日光（色温达6 000K）。对彩色影片尤可保证色彩的正确还原。常作强光源使用，如电影照明等。