属阿尔泰语系突厥语族。分布在新疆。国外，主要分布在俄罗斯的鞑靼斯坦共和国和巴什科托斯坦共和国，称鞑靼语。使用人口五百四十余万。元音的部位和谐比较严整。唇状和谐有局限性。语法方面，有些附加成分有以[n]开头的形式。