战国时从事政治外交活动的谋士。《汉书·艺文志》列为“九流”之一。主要人物有苏秦、张仪等。“苏秦合纵，张仪连横，南与北合为纵，西与东合为横”（《淮南子·览冥训》高诱注）。他们分别代表合纵（六国联合拒秦）、连横（六国分别事秦）两派，故有纵横家之称。《战国策》所述皆纵横家的活动和合纵连横之术。1973年长沙马王堆出土帛书《战国纵横家书》，与该书内容相似。