四川黔江（今属重庆市）人，原名诗楷，号铁民。土家族。1924年加入中国共产党。1928年起历任中共鄂西特委副书记兼组织部长、红军第四军第二路党代表、湘鄂西中央分局军委委员、第三军政委、湘鄂西省委常委和军委会主席团委员。是湘鄂西苏区和红军创建人之一。在“肃反”中被错杀，1957年被追认为革命烈士。