一种颜色视觉学说。英国托马斯·杨于1802年提出，后经德国赫尔姆霍兹加以发展。认为一切颜色视觉都可以由红绿蓝三原色光混合而得。三原色说因此假设视网膜具有红绿蓝三种锥体细胞，分别对各自最敏感的波长光波发生最大反应。色混合是由于同时刺激两种锥体细胞的结果。而色盲是因为缺乏一两种或所有锥体细胞所造成的。