中国古植物学家。安徽当涂人。清华大学毕业，印度勒克瑙大学哲学博士。曾任印度萨尼古植物研究所副教授、代所长，中科院南京古生物研究所、植物研究所研究员，北京自然博物馆副馆长，中国古生物学会秘书长，第13届国际植物学大会副会长等职。中科院生物学部委员。中国孢粉学研究的开创者，国际古植物学与孢粉学权威之一。指出中国古、中、新生代含煤岩系和中、新生代含石油地层的地理分布规律，为探矿提供了理论依据。研究解决了争论多年的晚三叠世-早侏罗世地质时代和地层对比的问题、北美与东亚两个相距很远的植物区系现存不少相同属的原由问题。著有