体外人工培养活细胞、组织和器官的技术。在无菌条件下，将活组织移植在含有营养成分的培养基（常以血清、人工培养基等配制而成）内，并放在温度适当的温箱中，以观察研究细胞和组织的生长、增殖、运动、代谢和分化等。在培养过程中，如给予各种能够引起细胞变化的因素如药物、毒物、激光、温度变化等，则可追查细胞发生变化的过程和原因。已广泛用于生物学和医学各领域的实验研究，以及生物制品的生产制备等。