东汉末益州牧刘璋分巴郡为永宁、固陵、巴三郡，后又改为巴、巴东、巴西三郡，称为三巴。相当今川渝间嘉陵江和重庆綦江流域以东的大部。南朝宋泰始五年（公元469年）分益州之巴郡、巴西、梓潼，荆州之巴东、建平五郡，置三巴校尉，领巴东太守。