北魏以后称太师、太傅、太保为三师，品级列正一品，但仅为虚衔，无实职。元代以后改称三公。犹三军。《左传·隐公十年》：“郑伯围戴，癸亥克之，取三师焉。”杜预注：“师者，军旅之通称。”星名。《宋史·天文志二》：“在魁西者名三师，占与三公同，皆主宣德化，调七政，和阴阳之官也。”