三教，指儒教、道教、佛教。《北史·周高祖纪》载：周武帝建德二年“十二月癸巳，集群官及沙门道士等，帝升高座，辨释三教先后。以儒教为先，道教次之，佛教为后”。九流，指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家者流。见《汉书·艺文志》。泛称江湖上各种行业的人。