指针对疾病发生发展的不同阶段所开展的预防措施。第一级预防亦称“病因预防”，旨在使健康人免受致病因素的作用和发病；第二级预防亦称“三早预防”，即早期发现、早期诊断、早期治疗，它是在疾病临床前期采用的预防或为减缓疾病的发展及促进恢复健康所采取的措施；第三级预防又称“临床预防”，对已患某些病者，及时治疗，以预防疾病的恶化、预防并发症或伤残、减少后遗症及恢复劳动能力为内容。