因害虫蛀入茎内食害，切断养分、水分输导组织而造成心叶枯死的禾谷类作物幼苗。如水稻在分蘖期因螟虫的食害，粟在苗期因粟灰螟的食害，均能造成枯心苗。从一个卵块孵出的幼虫，扩散为害能形成密集的枯心苗，通常称为“枯心塘”。