旧称儒家的重要代表作品和儒家祖述的古代典籍为“经”，解释经文的书为“传”，合称“经传”。如《春秋》是经，《左传》、《公羊传》、《穀梁传》是传。后世以尊经之故，把古代传注之作也称为经。清章学诚《文史通义·经解》：“今之所谓经，其强半皆古人之所谓传也。”