人们可以允许的作物受害而引起的产量和质量损失水平。即指作物因虫害造成的损失与防治费用相等的作物受害程度。其确定涉及生产水平、产品价格、防治费用、防治效果和社会所能接受的水平等。经济损害允许水平通常要高于防治阈值，故在虫害达到防治阈值时开展防治，可阻止虫害达到经济损害允许水平，免使作物遭受经济损失。