古代传说神仙所居住的地方。后为道教所承袭。据东方朔《海内十洲记》（一名《十洲三岛记》）：巨海之中有祖、瀛、玄、炎、长、元、流、生、凤鳞、聚窟十洲，又有蓬丘、方丈、昆仑三岛，乃人迹稀绝，神仙所居。合称“十洲三岛”。三岛一作蓬莱、方丈、瀛洲，或称“三神山”。《汉书·郊祀志》：“此三神山者，其传在渤海中，去人不远，盖尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉。”