清末特设选拔“洞达中外时务”人员的科目。戊戌变法时，由贵州学政严修请设，后因政变未及实行。至光绪二十七年(1901年)始诏令内外大臣荐举。二十九年举行，考试后取列一等九人、二等十八人，略加奖叙。