在哲学上与“偶然性”相对，组成辩证法的一对范畴。必然性指由事物的本质规定的联系和必定的发展趋势。偶然性指由事物之间的非本质联系引起的现象。在事物的发展过程中，必然性和偶然性同时发生作用，它们互相联结、交互作用，并在一定条件下互相转化。必然性决定事物发展的基本方向，它通过偶然性开辟道路。偶然性中隐藏着必然性，对事物的发展也起加速或延缓的作用，它是必然性的补充和表现形式。形而上学地把两者割裂开来，只承认必然性否认偶然性，会陷入机械的决定论和宿命论；只承认偶然性否认必然性，会陷入非决定论。统计学和概率论的发展，为人们认识必然性与偶然性的辩证关系，提供了新的内容。