价值不相等的商品所进行的交换。在前资本主义社会中，商业资本通过贱买贵卖来掠夺小生产者，就是不等价交换。在资本主义原始积累时期，常与暴力行为直接结合在一起。资本家经常压低农产品的收购价格，抬高工业品的价格，也是不等价交换的形式。在帝国主义时期，是垄断组织压榨本国人民和掠夺殖民地、附属国和发展中国家，获取高额垄断利润的一种重要手段。