一称潞江。因水色呈暗黑，藏语称那曲，意即黑水河。中国西南地区大河之一。源出青、藏边境唐古拉山南麓，斜贯西藏自治区东部，入云南省境折向南流，经怒江傈僳族自治州、保山地区和德宏傣族景颇族自治州出国境入缅甸，称萨尔温江，在毛淡棉附近入印度洋的莫塔马湾。全长3 200公里（中国境内部分长2 013公里），流域面积32.5万平方公里（中国境内14.27万平方公里）。流经怒山、高黎贡山间，谷深流急，水力资源丰富。河流含沙量较少。水量丰富，河流出境处年平均流量达2 220米³/秒。