以各类继电器组成的保护装置来保证电力系统安全可靠运行的技术。当电力系统的某一组成元件（如发电机、变压器、电动机、线路等）发生故障时，保护装置能迅速自动地使故障元件的断路器跳闸而切断电源，使故障元件不再受损，非故障部分恢复正常运行。当系统发生过负荷、低电压等不正常运行时，保护装置能自动发出灯光和音响信号，使运行人员及时采取措施。