国际手球联合会组织的世界性比赛。分十一人制和七人制两种。首届十一人制赛，男子于1938年在德国举行，女子于1949年在匈牙利举行。首届七人制赛男子于1938年在德国举行，女子于1957年在南斯拉夫举行。1966年后只举行七人制男、女比赛。规定各十六个队参加（欧洲十二个队，亚洲、非洲、拉丁美洲和东道国各一个队）。