1947年起由联合国教科文组织主持筹备，1952年9月6日在日内瓦签署，1955年9月16日正式生效。1971年在巴黎修订。该公约实行国民待遇原则和最低限度保护原则。其规定较《伯尔尼公约》宽松而具有灵活性，主张“充分有效的保护”而不强调一致性；规定版权保护期为作者有生之年加25年（摄影作品和实用美术作品为10年）；规定了作品获得版权的最低手续要求。对作者的精神权利则无保护条款。