在沙漠地带局部有水源植被地区发展起来的农业。因被包围于沙漠之中，如同瀚海中的绿色岛屿，故名。由于受地理条件的影响，地区分散，彼此悬隔，雨量稀少。但有水源和绿色植被，光热资源充足，形成独立的生态系统。农作物产量较高，畜牧业亦较发达，是干旱沙漠地区经济发展的基础。