戏剧的一种类型。在西方戏剧史上，一般认为悲剧主要表现主人公所从事的事业由于客观条件的限制、恶势力的迫害及本身的过错而致失败，甚至个人毁灭，但其精神却在失败和毁灭中获得了肯定。古代希腊悲剧发源于祭祀酒神仪式，大多取材于神话、传说和史诗，代表作家有埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯等。英国莎士比亚的悲剧作品以充分的激情表达了人文主义的人生理想和生活愿望；17世纪的法国古典主义悲剧，提倡理性，维护君主制度，艺术上崇尚规范、和谐和典雅；18世纪启蒙运动时期的悲剧大多直接描写当时社会的现实生活，着重宣扬自由、平等、博爱思想，并打破悲剧、喜剧的严格界限；19世纪产生了具有批判现实主义精神的社会悲剧。中国传统戏曲在理论上并没有悲剧与喜剧的分类，但是仍不乏接近于西方悲剧特性的作品。